若要以幾個關鍵字形容Karel Martens的作品，那會是：理性與感性的交織、實驗性的層層堆疊、繽紛卻精密的色彩結構，以及圖形語言的不斷解構與重組。他的創作經常從簡單元素出發──數字、形狀、顏色，藉由排列與變化建構出有節奏的視覺系統。

Karel Martens生於1939年，是荷蘭當代最具代表性的平面設計師之一，創作橫跨書籍、期刊、郵票、電話卡、建築與數位裝置，並長期以獨立身份工作。從他為建築雜誌《OASE》設計的網格排版，到為荷蘭電信公司設計的電話卡，都清楚展現他如何以秩序與節奏建構視覺系統。後者尤具代表性——他將國歌歌詞轉譯為數字組合，透過演算法與分層印刷轉化為色彩圖像，實現語言、數學與色彩的感性融合。他著迷於數學的邏輯與詩性，作品中經常可見數字與結構排列的語言形式。

Martens的創作一方面延續荷蘭現代主義的精神——如Piet Zwart、H.N. Werkman、Willem Sandberg等人——另一方面也刻意保持距離，以維持個人探索與實驗性。他的作品兼具個人性與公共性：既承襲荷蘭設計對秩序、結構的熱愛，又在印刷、紙材與顏色上持續實驗與偏移。Martens同時也是深具影響力的設計教育者。1998年，他與Wigger Bierma共同創立Werkplaats Typografie，一個位於Arnhem、隸屬 ArtEZ（阿爾特茲藝術大學）的兩年制設計碩士課程。他亦曾任教於Yale School of Art（耶魯大學藝術學院），將關於節奏、圖像與幾何的設計理念帶入國際教育現場，啟發眾多活躍於出版與設計界的創作者。

Martens對形式與語言的敏銳，也許來自自身經歷。他曾坦言患有誦讀困難，因此「能從事語言相關的工作本身就很不可思議」。他原本渴望學數學，卻因無法完成中學學業轉向藝術，但正是數學的抽象與秩序構成他設計思考的根基。他回憶啟發他的數學老師會刻意給錯誤答案，引導學生質疑與探索；這樣的啟蒙成為他藝術實踐的基底：從幾何與動態結構（kinetic constructions）出發，逐步轉向紙張等具體媒材，展開單件印刷（monoprint）實驗。他以報廢紙卡、舊信封等材料為畫布，每日疊印幾何色塊，這些看似隨機的圖層其實來自高度自律的系統，如《Magical Square》系列即源自古印度的吠陀數學（Vedic Mathematics）九宮格排列法。他著迷數理邏輯與圖形組合，他並不介意對某些系統的理解不完整，甚至認為「不理解不一定是缺陷，相反，過度理解反而會扼殺好奇心」。

Martens不願被單一職銜定義。他曾說：「你怎麼能只用一個職稱去定義一個人類？『設計師』無法全然形容我，但『藝術家』更不能。」這種態度延伸至他對創作形式的選擇：不擴張工作室規模，長期與子女一同經營 Martens Martens，保持極高自主性。他不迎合市場，而是專注於材料、結構、節奏與時間性的實驗，致力於在隨機與秩序之間發掘設計潛能——這些也正是其書籍作品背後的設計信念